Etapa mala očakávaný scenár. Skupina potrápila pelotón, ale ten ju
dostihol a prišlo k hromadnému dojazdu. Merlier vybojoval jedenásty
triumf v prebiehajúcej sezóne:
"Som veľmi šťastný, že som dokázal
vyhrať. Bolo to pre mňa o niečo špeciálne, keďže Belgičan Mario De
Clercq vyhral v minulosti v Poprade MS v cyklokrose. O to som radšej, že
som uspel v tejto etape."
Najlepším Slovákom v etape bol Lukáš Kubiš (Dukla Banská Bystrica), ktorý skončil siedmy:
"V
závere som sa snažil prebojovať dopredu. Poznal som to, bol som si to
prejsť minulý týždeň počas tréningu. Chcel som sa presadiť, siedme
miesto je fajn. Síce tie sekundy chýbajú, ale ešte sú tri etapy pred
nami. Uvidíme, čo sa ešte stane. Snažil som sa ísť aj do úniku, ale
neskôr Matúš aj s ďalšími nás dostihli. Nie je to jednoduché, ja musím
útočiť a on zase brániť."
Dres pre najlepšieho Slováka udržal Matúš Štoček (ATT Investments), ktorý prišiel do cieľa na 20. priečke.
"Každému
pršalo rovnako, našťastie nebola taká zima a dalo sa to zvládnuť.
Celkom dlho sa tvoril únik a myslel som si, že to bude rýchlejšie, keďže
už sú väčšie rozostupy v celkovom poradí. Pre nás bolo dobre, že vpredu
bol opäť Kubo Otruba. Základom bolo nestratiť a dopadlo to dobre," uviedol v rozhovore v ciele a vyjadril sa aj k súboju s Kubišom:
"Strážili
sme sa hlavne na začiatku a v závere sme chceli byť vpredu a vyhnúť sa
pádom. Zatiaľ je pre mňa priebeh pretekov dobrý."
Štvrtková etapa mala kopcovitý charakter opäť s troma rýchlostnými a
štyrmi vrchárskymi prémiami, vrátane stúpania na Branisko. V druhej
časti sa nachádzali nehodnotené kopce, ktoré mohli potrápiť šprintérov.
Cyklistom na štarte robil spoločnosť hustý dážď a oproti prvému dňu boli
aj nižšie teploty. Napriek pokusom o úniku prišiel balík pokope na prvú
horskú prémiu Široké (3. kat., 0,8 km, 6,9%) a o body bojovali
pretekári z hlavnej skupiny. Zvíťazil Jevgenij Fedorov
(Astana-Qazaqstan), ktorý získal tri body. Pred druhým kopcom Branisko
(3. kat., 4,3 km, 3,9%) sa vytvorila vpredu trojčlenná skupina Thibaut
Pinot (Groupama-FDJ), Charles-Etienne Chretien (Human Powered Health) a
Javier Serrano Rodriguez (Caja Rural-Seguros RGA). Prvý bol na vrchole
Pinot a pripísal si tri body do vrchárskej súťaže.
K vedúcej skupine sa pripojil aj Slovák Lukáš Kubiš (Dukla Banská
Bystrica). Únik si však nevedel vytvoriť väčší náskok a balík ich za
obcou Žehra dostihol. Krátko na to nastúpil Jaka Primožic (Hrinkow
Advarics). Pridali sa k nemu Erik Fetter (EOLO-Kometa), Ricardo Lucca
(Green Project-Bardiani CSF-Faizane), Sebastian Schönberger (Human
Powered Health) a Jakub Otruba (ATT Investments). Táto pätica využila
spomalenie pelotónu a vypracovala si viac ako minútový náskok. Horskú
prémiu Levočský vrch (3. kat., 3,2 km, 4%) vyhral Rakúšan Schönberger a
získal tri body. O dva kilometre neskôr v Levoči prišli cyklisti na
úvodnú rýchlostnú prémiu. Prvý ju prešiel Otruba, pripísal si šesť bodov
do bodovacej súťaže a tri bonifikačné sekundy. Na záverečnom kopci
Dravce (3. kat., 4,1 km, 3,9%) bol opäť prvý Schönberger a tak sa v boji
o bodkovaný dres dostal na druhé miesto s celkovom šiestimi bodmi.
Líder horskej súťaže po druhom dni zostal Milan Vader (Jumbo-Visma), na
konte mal sedemnásť bodov.
Únik zvyšoval svoj náskok, 69 kilometrov pred cieľom mal dve minúty k
dobru. Druhú rýchlostnú prémiu v Kežmarku vyhral opäť Otruba. Získal
zase tri bonifikačné sekundy a šesť bodov. Balík však následne zrýchlil a
mal už len minútové manko. Záverečnú rýchlostnú vyhral Primožič získal
šesť bodov a tri bonifikačné sekundy. Pelotón prišiel na prémiu v
Poprade so stratou 20 sekúnd. Z vedúcej skupiny vypadol Otruba, desať
kilometrov pred cieľom v úniku zaútočil Primožic, no pelotón strácal len
10 sekúnd a tritisíc metrov pred cieľom sa vrátil do balíka. O víťazovi
rozhodol špurt. Najrýchlejší v ňom bol Belgičan Merlier.
Najbojovnejším jazdcom sa stal Čech Jakub Otruba (ATT Investments), ktorý bol rovnako ako v prvej etape opäť v úniku.
"Dnes
sa mi išlo trocha horšie, keďže som bol v úniku aj včera a do toho to
počasie. Podarilo sa mi však prísť v prvej skupine, čo bol môj cieľ. Mal
som však potom už toho dosť a vedel som, že v úniku by som nemal šancu,
vrátil som sa a pošetril sily. Tento rok sú tie preteky podľa mňa
jednoduchšie, keď som sa pozeral na profily. Cítim sa však úplne inak,
ale myslím si, že rozhodla prvá etapa. Ak sa nestane v ďalších niečo
podobné, bude to len o bonusových sekundách a reálne skončiť niekde
okolo siedmeho miesta," povedal český reprezentant. Najlepším
jazdcom v súťaži do 23 rokov zostal Simmons. Cavagna okrem celkového
poradia vedie aj bodovačku, takže zelený dres opäť ponesie Kasper
Asgreen. Preteky pokračujú v piatok treťou etapou, cyklistov čaká 171,6
km dlhá trasa z Ružomberka do Martinu.
priebežní lídri súťaží:
celkové poradie: Remi Cavagna (Fr./Soudal-QuickStep)
bodovacia súťaž: Cavagna
vrchárska súťaž: Milan Vader (Hol./Jumbo-Visma)
súťaž do 23 rokov: Colby Simmons (USA/Jumbo-Visma)
najlepší Slovák: Matúš Štoček (ATT Investments)
výsledky 2. etapy (Prešov - Poprad, 143,9 km):
1. Tim Merlier (Belg./Soudal-QuickStep) 3:25:53 h
2. Cees Bol (Hol./Astana Qazaqstan)
3. Colby Simmons (USA/Jumbo-Visma)
4. Alberto Bruttomesso (Tal./Cycling Team Friuli ASD)
5. Daniel Skerl (Tal./Cycling Team Friuli ASD)
6. Iuri Leitao (Portug./Caja Rural-Seguros RGA)
7. Lukáš KUBIŠ (SR/Dukla Banská Bystrica)
8. Charles-Etienne Chretien (Kan./Human Powered Health)
9. Stanislaw Aniolkowski (Poľ./Human Powered Health)
10. Luca Colnaghi (Tal./Green Project-Bardiani CSF-Faizane)
...
20. Matúš ŠTOČEK (SR/ATT Investments) všetci rovnaký čas
celkové poradie:
1. Remi Cavagna (Fr./Soudal-QuickStep) 7:09:04 h
2. Mulu Kinfe Hailemichael (Eti./Caja Rural-Seguros RGA) +1:55 min
3. Kasper Asgreen (Dán./Soudal-QuickStep) +2:16
4. Milan Vader (Hol./Jumbo-Visma) +2:22
5. Stefan Küng (Švaj./Groupama-FDJ) +2:23
6. Bart Lemmen (Hol./Human Powered Health) +2:25
7. Bruno Armirail (Fr./Groupama-FDJ) +3:01
8. Urko Berrade (Šp./Equipo Kern Pharma)
9. Jakub Otruba (ČR/ATT Investments) obaja +3:11
10. Koen Bouwman (Hol./Jumbo-Visma) +3:20
...
18. ŠTOČEK +5:29, 21. KUBIŠ +5:31
bodovacia súťaž:
1. Cavagna 32
2. Asgreen 22
3. Merlier 20,
...
18. KUBIŠ 4
súťaž vrchárov:
1. Vader 17
2. Sebastian Schönberger (Rak./Human Powered Health) 6
3. Jan Bárta (ČR/Elkov-Kasper) 4