Čestný titul City Freeman (Slobodný občan mesta) sa udeľuje ľuďom za ich
služby mestu. Ide o jednu z najstarších ceremónií v Spojenom
kráľovstve. Skupina Black Sabbath vznikla v roku 1968 v birminghamskej
štvrti Aston. Je všeobecne považovaná za priekopníka žánru heavy metal.
Celosvetovo sa dosiaľ predalo vyše 75 miliónov nosičov s jej hudbou.
Formáciu v roku 2006 uviedli do Rokenrolovej siene slávy, za jej
celoživotné dielo jej udelili ocenenia Ivor Novello Award (2015) a
Grammy (2019). Skupina - rovnako aj jej jednotliví členovia - má svoju
hviezdu na Birminghamskom chodníku hviezd a čestnú lavičku s
vyobrazeniami členov (obe sa nachádzajú na ulici Broad Street).
Skupina oficiálne ukončila svoju činnosť v marci 2017 po tom, ako 4.
februára odohrala v Birminghame posledný koncert turné "The End Tour".
"Som poctený a zároveň šokovaný, že ma vôbec navrhli na toto
výnimočné ocenenie. Považujem sa za hrdého Birminghamčana z Astonu.
Začal som len so svojím snom. Jediné, čo ľutujem, je to, že tu už nie sú
moji rodičia, aby videli, čo sa mi podarilo dosiahnuť. Birmingham
navždy!" uviedol vo vyhlásení Osbourne (76).
"Som nadšený! Je to veľká česť byť Slobodným občanom mesta. Som si
vedomý toho, že týchto vyznamenaní bolo udelených iba veľmi málo. Spája
nás to s bohatou históriou nášho rodného mesta Birmingham, a to je
fantastické. Som veľmi vďačný za toto uznanie," vyhlásil Iommi (76).
"Je pre mňa veľkou cťou, že mi moje rodné mesto Birmingham udelilo
titul City Freeman. Nemohol som si želať lepšie detstvo než to, aké som
mal v Astone. Birmingham dal svetu niekoľko z najväčších vynálezov a
inovácií v oblasti vedy, priemyslu či umenia. Ďakujem vám, rodáci, za
túto úžasnú poctu," vyznal sa Butler (75).
"Ďakujem starostovi a birminghamskému magistrátu. V mene našich
legendárnych fanúšikov skladám slávnostnú poklonu. Nech žije Black
Sabbath," napísal Ward (76).